Filtracja to jeden z najważniejszych, a często wręcz najbardziej istotny element procesu produkcji. Pozwala ona na oczyszczenie filtrowanego medium (cieczy lub gazu) z różnego rodzaju zanieczyszczeń – pyłów, piasku, opiłków metalu, pozostałości tłoczenia itd. Celem filtracji jest uzyskanie jak najczystszego produktu końcowego, stąd konieczność doboru najbardziej odpowiedniego rodzaju filtra.

Na rynku urządzeń filtracyjnych wyróżnia się wiele najróżniejszych filtrów, m.in. filtry workowe, koszowe czy świecowe, a także filtry magnetyczne czy samoczyszczące. Wybór odpowiedniego rodzaju filtra zależy oczywiście od potrzeb i oczekiwań, jakim ma on sprostać, nie bez znaczenia jest również sposób jego obsługi, cena czy koszty zużycia.

Do jednych z najpopularniejszych filtrów stosowanych w wielu gałęziach przemysłu zaliczają się filtry samoczyszczące i filtry świecowe. Czym się charakteryzują?

Filtry samoczyszczące – to filtry, które już jak sama nazwa wskazuje, ulegają samooczyszczaniu i nie trzeba ich w tym celu wymontowywać z instalacji. Filtry te po osiągnięciu maksymalnego poziomu zanieczyszczeń i zmniejszeniu przepływu cieczy lub gazu przez filtr, rozpoczynają proces oczyszczania. Mogą być używane zarówno do filtracji zgrubnej, jak i dokładnej. Ich mechanizm działania opiera się na wyposażeniu filtra w tzw. sito szczelinowe w kształcie cylindra, które umożliwia przeprowadzanie procesu oczyszczania ze środka na zewnątrz, a nie na odwrót, jak ma to miejsce w filtrach innego typu. W filtrach samoczyszczących wykorzystuje się proces płukania wstecznego opartego na pracy np. dysz ssących. Polega to na tym, że w momencie, gdy ciśnienie w filtrze spada lub upływa określony czas filtracji, dysze ssące zasysają zatrzymane przez urządzenie zanieczyszczenia i osady. Niektóre rodzaje dostępnych na rynku filtrów wyposażone są w szczotki. 

Do największych zalet filtrów tego rodzaju zaliczają się ich bezobsługowość i duża efektywność filtracji, która dzięki braku konieczności czyszczenia filtra ręcznie pozwala na utrzymanie ciągłości procesu. Ma to szczególne znaczenie w branżach, w których wszelkiego rodzaju przestoje w pracy są wysoce niewskazane. Ogranicza to również koszty inwestycyjne i jest jednym z najbardziej ekonomicznych rozwiązań, co sprawia, że filtry te cieszą się dużą popularnością, zwłaszcza w branży górniczej, ciepłowniach czy oczyszczalniach ścieków.

Filtry świecowe – to urządzenia, które powszechnie stosuje się w branży spożywczej, kosmetycznej czy farmaceutycznej, zarówno do filtracji cieczy, jak i gazów. Filtry te, nazywane inaczej filtrami patronowymi lub nabojowymi, składają się z obudowy filtracyjnej i wkładu lub wkładów zamontowanych równolegle (tworząc filtry skolektorowane) lub szeregowo (tworząc ciągi filtracyjne). Swoją dużą popularność zawdzięczają wysokiej skuteczności, osiągającej nawet 99,98%, wysokiej odporności termicznej i chemicznej, a także niskim właściwościom higroskopijnym i dużej żywotności, co z kolei przekłada się na niskie koszty eksploatacji.

Filtry te, w zależności od potrzeb, stosowane są jako filtry wstępne lub końcowe. Jako materiałów filtracyjnych używa się w nich materiałów różnego rodzaju, np. nylonu, polipropylenu, mikrowłókniny ze szkła borokrzemianowego czy węgla aktywnego. Mają szczególnie duże zastosowanie do filtracji cieczy, w której znajduje się niewielka ilość osadu.

Jeżeli mowa o filtrach samoczyszczących i świecowych, warto wspomnieć o tym, że na rynku dostępne są również filtry będące połączeniem jednych i drugich, mianowicie samoczyszczące ciśnieniowe filtry świecowe. Dobór odpowiedniego rodzaju filtra zależy oczywiście od potrzeb i oczekiwanych efektów filtracji. Wzięcie pod uwagę wszelkich zalet i wad tych urządzeń, a także konsultacja z wykwalifikowaną w dziedzinie filtracji firmą pozwoli uniknąć ewentualnych błędów.